Des scientifiques américains de l’Icahn School of Medicine at Mount Sinaï, à New York ont publié une étude dans laquelle ils affirment avoir trouvé un nouvel organe. Il s’agit de l’interstitium, ce serait le 80e organe et aussi l’un des plus gros du corps humain.

Jusqu’à date, le corps humain était composé de 79 organes et le fonctionnement du corps humain est possible grâce à différents systèmes : respiratoire, circulatoire ou encore nerveux. Chacun de ces systèmes est composé de plusieurs organes et chaque organe d’un ensemble de tissus. Ces tissus ont pour but de réaliser une fonction physiologique. Par exemple, le poumon permet de respirer, l’estomac de digérer…

D’après l’étude, publiée le 27 mars 2018 dans la revue Scientific Reports, l’interstitium n’est qu’en effet une couche de tissus aux interstices remplis de fluide se trouvant dans l’ensemble de notre corps, plus particulièrement le long du système digestif, des poumons, des voies urinaires, autour des vaisseaux sanguins et des muscles.

L’interstitium est un réseau à l’échelle du corps de compartiments interconnectés, rempli de liquide, soutenus par un réseau de protéines fortes et flexibles. Mucosa = muqueuse, collagen bundles = faisceaux de collagène, CD34 positive lining cells : cellules de type CD34, fluid filled space = espace rempli de fluide. Crédits : Jill Gregory / Scientific Reports 

La question qu’on se pose tous : Pourquoi ne l’a t’on jamais vu auparavant ?
Comme le plus souvent, il a été déjà découvert en automne 2015 par David Carr-Locke et Petros Benias, co-auteurs de l’article, lorsqu’ils sondaient la voie biliaire d’un patient pour évaluer la propagation d’un cancer avec une technique récente, nommée endomicroscopie confocale. Celle-ci permet d’observer les tissus vivants grâce à une sonde laser. Ils ont alors observé une série de cavités interconnectées qui ne correspondaient à aucune anatomie connue. Lorsque ces derniers tentent de fixer les mêmes tissus sur des lames pour les observer au microscope, l’étrange structure disparaît. Ce qui explique son invisibilité jusqu’ici. Cette couche de fluide pourrait expliquer et aider à comprendre la propagation du cancer dans tout le corps. Ce qui pourrait alors permettre d’importantes avancées en matière de lutte contre le cancer.

Pour être considéré officiellement comme un nouvel organe, d’autres chercheurs devront encore étudier l’interstitium et former un consensus.

Sources: Sciences et Avenir, Scientific Reports, Futura Santé.